スワトウとは、中華人民共和国の沿海都会の広東省汕頭(SWANTOU)という地名から由来する名称です。スワトウ刺繍はこの地を発祥とする刺繍技術であり、その歴史は100年以上遡ります。
広東省を含め、湖南省、江蘇省、四川省などは、農業地帯であると同時に手製刺繍の伝統産地でもあり、もともとその刺繍技術のレベルの高さには定評がありました。そこへ1858年に締結された天津条約を機に、ヨーロッパから宣教師たちがキリスト教と共に伝えたのが、当時ヨーロッパで上流階級の貴婦人たちの間で流行していたレースのデザインでした。
これにより、ヨーロッパの"感性"と中国の"伝統刺繍技法"が融合していきます。これこそが現在のスワトウ刺繍の起源です。
以来、ヨーロッパの上流階級はスワトウ刺繍に魅了され、特に貴婦人たちが舞踏会やパーティという正式フォーマルな場所で用いる最高の上品さを表した『白い刺繍』、『白いレース』のハンカチとして、スワトウ刺繍によって作られたものを持つことが、何よりもの誇りとして定着しました。これを契機にヨーロッパ全土、さらには世界へとスワトウ刺繍が広まりました。
スワトウ刺繍の特徴は、なんといっても吸水性の良い綿と麻の生地に刺繍が施されているという点です。そのデザインの美しさと上品さから、すぐれた装飾品でありながら、実用性も兼ね備えている─これこそがスワトウです。
手製刺繍工芸品の最高峰といわれるスワトウ。刺繍とレースがチャームポイントのスワトウのハンカチは、白い刺繍と白いレースという、清楚にして最高の上品さを併せ持っています。まさにフォーマルな場である結婚式やパーティなどにおいては、欠かすことの出来ない必需品といえます。
また、こうしたフォーマルな場におけるだけでなく、手にした方の個性が光る使いこなしをしていただけるアイテムでもあります。さらには一過性の流行に流されることなく、長きに亘って、お使い下さる方を彩ってくれるアイテムなのです。また、刺繍製品は手洗いをしていただくことで、10 年以上もの間お使い頂くことが出来ます。
スワトウ刺繍は何度か上述していますが、手製刺繍─つまりすべて手作業において刺繍が為されているという、他では見られないほど完成までに時間を要する製品でもあります。その為価格決定において、出来合いは勿論、刺繍職人が1 枚を仕上げるのに要する時間の差に大きく左右されます。
しかしながら、ZERO-COMPANYは20年に亘りスワトウに携わってまいりました。商品の品質、及び価格にはどの業者よりも自信を持っております。
